Innhold

• Hva er egentlig Harmony OS?
• “1 + 8 + N”
• Designe et smart OS
• Hva med Harmony OS-enheter?
• Utfordringene fremover

Det er altfor fristende å male Harmony OS når Huawei raskt har konstruert "plan B" for smarttelefonvirksomheten. Det er ingen hemmelighet nå at det komplekse nettet av geo-politisk verbal sparring og rettssaker som forstyrrer Huaweis evne til å handle med den største økonomien i verden kan tvinge den til å vinke farvel til en Google-støttet versjon av Android. Løsningen? Harmony OS - Huaweis ferdige sikkerhetskopieringsplan hvis det hele går sørover.

Bortsett fra at det ikke er det Harmony OS egentlig er.

Den kinesiske fjærdrakten dedikerte en hel begivenhet til det skinnende nye operativsystemet på Huawei Developer Conference 2019. Mellom det var vår tur til Huawei HQ, en nylig spørsmål og svar med Huawei senior produktmarkedsføringssjef Peter Gauden, og de kontroversielle omstendighetene rundt Huawei Mate 30 lansering av serien, endelig begynner vi å få et fullstendig bilde av filosofien, designen og fremtiden til Harmony OS.

Hva er egentlig Harmony OS?

Huawei har forsøkt å destillere essensen av Harmony OS i en enkelt tagline: "En mikrokjerne-basert, distribuert OS for alle scenarier." Bare ruller du fra tungen, ikke sant?

Vi vil komme litt nærmere inn på den tekniske siden om kort tid, men det større bildet begynner med delen "for alle scenarier". I hjertet er Harmony OS ikke en Android-rival i det hele tatt - det er en rival for hvert smart OS du sannsynligvis kan tenke på.

Huawei snakker om Harmony OS som det neste trinnet i å koble sluttbrukeren til den stadig skiftende digitale verden. Huawei mener de største endringene er rett rundt hjørnet med begynnelsen av 5G, den økende utbredelsen av skyteknologi og kunstig intelligens og det begynnende Internet of Things-markedet.

Huawei ønsker å slippe løs en ny type OS.

Alt sammen for å danne hva Huawei har kalt “sømløst AI-liv” - en konvergens av neste generasjonsteknologi som den mener vil spenne over alle enhetene våre i hjemmet og på farten i flere tiår fremover. Problemet, sier Huawei, er at mye av den smarte teknologien vi bruker til daglig nekter å spille pent med hverandre, enn si sømløst.

Dette er ikke et nytt problem på noen måte. Mange operativsystemer blir tåket på grunn av produsentens rivalisering (tror Apples beryktede “vegger hage”) eller av maskinvarenes nødvendighet, med til og med svært allsidige open source-plattformer som Linux som holdes tilbake av sin opprinnelse som et PC / laptop-system.

Vi har også sett dette i mange år med Android. Google har konsekvent slitt med å gjenerobre den samme magien for sine bærbare og TV-plattformer. At Chromecast, sannsynligvis søkegigantens mest solgte fysiske produkt, er bygget på Cast og ikke Android TV, forteller.

I stedet for å omgjøre OS ’, gjenoppbygge de samme appene og stikke flere firkantede knagger i runde hull, ønsker Huawei å slippe løs en ny type OS - og den sier at den har jobbet med det i nærmere ti år.

“1 + 8 + N”

Huawis visjon for Harmony OS-økosystemet starter med det det kaller en “1 + 8 + N” -strategi. Innenfor dette oppsettet er “1” enheten som alle som leser dette, allerede er godt kjent med: telefonen. Smarttelefoner er våre konstante følgesvenner og kobler oss til venner, familie og utover når som helst og (nesten) hvor som helst i verden, så det er fornuftig å bruke det som utgangspunkt.

"8" representerer like kjente tilkoblede enheter som bærbare datamaskiner, nettbrett, smartur, stasjonære datamaskiner, smarte høyttalere og mer. Endelig er "N" den forvirrende sumpen som er den bredere IoT-produktkategorien - en sektor Huawei har vært relativt glad for å overlate til tredjepartsprodusenter, i det minste foreløpig - inkludert smart belysning, kameraer, kjøleskap og mye, mye mer.

Å få alle disse produktene til å spille fint med hverandre er allerede vanskelig, selv om du bare teller Huawei-produkter. Telefonene har Android, bærbare datamaskiner bruker Windows, mens smartklokkene nå kjører Lite OS. Å åpne døren til tredjeparts smarte hjemmeenheter er et enda større skritt inn i inkompatibilitetsbyen.

I konseptet er Huawei løsningen enkel: Lag et sikkert operativsystem som ble koblet fra maskinvare som kunne fungere på alle disse enhetene. Implementeringen av dette konseptet er imidlertid langt fra enkelt. Vår innbygger ekspert på alt Gary Sims vil undersøke alt det tekniske i en dyptdykkvideo snart, men TL; DR-versjonen bringer oss tilbake til den uhåndterlige merkelinjen.

Designe et smart OS

Harmony OS er bygget på en enkelt kjerne, et enkelt app-rammeverk, og bruker de samme kjernetjenestene uansett maskinvare. Huawei sier at ved å fjerne overflødig kode og ta i bruk en mer effektiv planleggingsmodell basert på en sanntids “Deterministic Latency Engine” som omfordeler ressurser i sanntid, representerer Harmony OS et trinn over monolitiske og hybridkjernearkitekturer som henholdsvis Linux og Android .

Huawei sier at det så utover individuelle enheter og isolerte maskinvarefunksjoner og bestemte i stedet et basseng med kombinerte evner og egenskaper for å skape et virtualisert maskinvarenivå. Dette delte ressursutvalget spenner over større egenskaper som skjermer, kameraer, høyttalere og mikrofoner - elementer som gjentas på tvers av forskjellige smarte enheter. I følge Huawei er Harmony OS hjemme på en telefon eller bærbar PC med 12 GB RAM som på en smart lyspære med bare kilobyte minne.

En mikrokjerne-basert, distribuert OS for alle scenarier.

De potensielle fordelene er mange, men eksemplet Huawei presenterer er å bytte mellom den ene enheten til den andre mens du bruker en enkelt app uten driftsstans. Ringer du på telefonen din? Hvorfor ikke zip den over på bilens strek når du kjører eller nettbrettet eller TV-en når du kommer hjem. Tenk Star Trek, men mindre spandex.

En annen fordel er at Harmony OS-apper bare trenger å skrives for en enkelt plattform takket være Huawies ARK-kompilator som støtter flere språk (Huawei listet C / C ++, Java, JS og Kotlin). Ikke bare vil dette redusere utviklingstiden generelt, det vil også tilby kompatibilitet på flere enheter med ekstra arbeidsmengde.

Dette er en enorm velsignelse for apputviklere, sier Huawei, og kan avslutte de irriterende lange ventene på tilsynelatende identiske apper for å nå flere plattformer. Når det gjelder Android-apper, fortalte Huawei's Peter Gauden at de ikke vil arbeide opprinnelig på Harmony OS, men at kompilatoren er i stand til å konvertere dem til et Harmony OS med relativt enkelhet.

Mer om Huawei: Video: Jeg brukte 2 timer med Huawei Mate X på IFA 2019!

Alt dette og den avanserte sikkerheten som er muliggjort av mikrokjernemiljøet mellom enheter, gir et lokkende bilde for sluttbrukere, utviklere, og kanskje viktigst av alt, Huawei selv som et selskap som ønsker å lede kostnaden i denne nye tidsalderen for tilkoblede tech.

Gauden beskrev Harmony som et "OS for fremtiden", og bemerket at selv om reisen allerede hadde begynt, er det fortsatt en lang vei å gå. Å ha et avansert operativsystem i årene som kommer er selvfølgelig bra og bra, men ingen bruker et operativsystem på egen hånd. Du trenger enheter.

Hva med Harmony OS-enheter?

Mye av Huawis tillit stammer fra troen på at det er et av få teknologiselskaper som allerede har infrastrukturen for å samsvare med ambisjonene - og det er vanskelig å argumentere for at det ikke er tilfelle.

Huawei produserer allerede sitt eget Kirin-silisium, har en enorm investering i skyteknologi, og er kjernen i 5G rundt om i verden (enten regjeringer liker det eller ikke). Den har også en blomstrende enhetsvirksomhet som dekker telefoner, wearables, nettbrett, bærbare datamaskiner med mer, som på en eller annen måte har klart å forvitre den siste stormen relativt uskadd.

Huawei er ikke redd for å bruke den brede porteføljen som et springbrett for det nye operativsystemet, og starter med det første Harmony OS-drevne, forbrukerklare produktet, Huawei Vision smart-TV. Utgitt som Honor Vision i Kina, viser TV-en noen av de AI-drevne smarte Harmony OS-løftene, da settet fungerer som et HiLink-kontrollsenter for over 900 IoT-enheter. Du kan også enkelt dele og kringkaste innhold fra telefonen direkte til TV-en.

Så langt er dette de eneste offisielle Harmony OS-produktene vi har sett i naturen, men Huawei erter allerede resten av sin, vel, visjon.

Basert på et veikart som ble vist på HDC, begynner Harmony OS 'rollout virkelig å ta seg opp i 2020 med smartur og smartbånd, kjøretøyets hodeenheter og personlige datamaskiner. I 2021 sier Huawei at dette kan utvides til høyttalere og andre lydenheter, og utover i 2022 er vi i riket VR-briller og videre.

Smartwatches er et spesielt interessant tilfelle, da Huawei allerede bortsett fra WearOS for sin egen Lite OS-programvare som kan bæres til Huawei Watch GT. Mens det er i en mye mindre, mindre ambisiøs skala, viser det at Huawei har minst noen stamtavler i programvaren. Gauden bemerket også at Harmony OS er bakoverkompatibelt, så eksisterende bærbare klokker som Watch GT kan teoretisk gå over fra Lite OS til den nye plattformen.

Det er imidlertid en massiv, hulking elefant i rommet, ettersom det er en produktkategori som ingensteds var å se på Harmony OS-veikartet: smarttelefonen.

Bærbare apparater, nettbrett, bærbare datamaskiner, men hvor er telefonene?

Mens det har vært ganske løse rykter om at et budsjett Harmony OS-telefon er i verk, har Huawei vært standhaftig i sitt tilsynelatende ønske om å holde seg til Android for smarttelefonvirksomheten.

Som vi har sett med Mate 30-serien, er Huawei for tiden avhengig av en åpen kildekodebygging av Android med EMUI-huden på toppen, men ingen naturlig tilgang til Google Mobile Services eller Google-apper. Mate 30-kjøpere vil kunne laste ned (eller potensielt bruke en annen tredjepartsbutikk) Gmail, Maps og andre Google-apper, men tapet av Google Play Store som en øyeblikkelig tilgjengelig inngangsport til millioner av populære apper er enormt, og Huawei vet det.

Til tross for at han på en kraftig måte sa at Huawei forventer å selge mer enn 20 millioner Mate 30-håndsett, kunne selv ikke administrerende direktør Richard Yu ikke skjule smerten selskapet opplever ved å få Googles apper og tjenester revet fra sitt grep, og bemerket "vi har ikke noe annet valg."

Det er en merkelig uttalelse å komme med i lys av kunngjøringen fra Harmony OS. Tross alt er 1 i 1 + 8 + N en telefon, og de første eksemplene Huawei ga om sømløst å bytte apper mellom Harmony OS-enheter begynte alle med en smarttelefon. Hvis Harmony OS er så mye bedre enn Android med tanke på kjernedesign, sikkerhet og tilpasningsevne, som Huawei hevder, hvorfor er det ikke det som gleder seg til å bytte?

Alt Yu hadde å si var av Harmony OS var “ikke før neste år.” Enten en intensjonserklæring eller avskjed, er det verdt å merke seg at Huawei ikke helt venter til 2020 med å utnytte Harmony OS ’evner på telefonene sine, som Mate 30-serien utnytter Harmony OS-mikrokjernen for sin biometriske sikkerhet.

Mens dette kort ble nevnt ved Mate 30-lanseringen i München, Tyskland, andre steder og bak lukkede dører, er Huawei også i gang med å åpne Harmony OS 'open source-natur for å bygge plattformen. "Vi er ikke eier, vi er initiativtaker til Harmony OS," sa Gauden i en diskusjonsrunde. Det er klart: Huawei vil at andre OEM-er skal bære Harmony OS-lommelykten i ikke bare smarthus-sektoren, men også mobilmarkedet.

Utfordringene fremover

Ideen om at store OEM-smarttelefoner kunne gå bort fra Android - tydeligvis det mest populære operativsystemet etter markedsandel - for Huaweis kjæledyrprosjekt høres kake på himmelen, men det kan godt hende det får støtte fra vennene sine i Kina.

Som Wired bemerker at Kinas "big tech" -firmaer støtter Huawei fullt ut i den amerikanske handelskrigen. Det har også kommet ubekreftede rapporter fra regionen om at Xiaomi, Oppo, Vivo og Tencent alle har testet Harmony OS i hus.

For øyeblikket er det likevel vanskelig å se bare politisk solidaritet som trekker disse firmaene bort fra Googles operativsystem og det nærmeste uberørbare globale omdømmet og populariteten som følger med det. Huawei lager heller ikke Harmony OS som en filantropisk øvelse. Åpen kildekode eller ikke, det er et seismisk maktspill fra Shenzhen-firmaet, da det ser ut til å etablere seg som de facto mobile maskinvare-, programvare- og infrastrukturfirmaer i Kina. Xiaomi og BBK-kontingenten er ikke dumme nok til å ikke legge merke til at Huawei har konkurrerende produkter i nesten alle kategorier på Harmony OS-veikartet.

I slekt: Hva er EMUI? En nærmere titt på Huawei's Android-hud

Det er ikke bare selskaper Huawei må overbevise. Harmony OS er et utrolig tøft salg for forbrukere i sin nåværende tilstand. Teknisk sjargong og vage løfter om bedre ytelse og funksjonalitet er ikke nok. Avgjørende komponenter som Huaweis planer for en Harmony OS-appbutikk er fremdeles et totalt mysterium og bortsett fra muligheten til å bytte enheter sømløst mens du bruker den samme appen, har vi ikke sett noen andre praktiske, overskriftende funksjoner.

Vi vet at Android-apper ikke også er direkte kompatible. Vil Huawei kunne overbevise alle de ledende appprodusentene om å reprodusere varene sine for enda en plattform?

Nok en gang er scenariet rundt Mate 30 av stor interesse her. Med Play Store er en komplett no-go - i det minste for nå - Huawei henvender seg til sitt eget App Gallery som har over 45 000 apper og har 390 millioner aktive brukere hver måned. Det er langt fra Play Store over to millioner apper, men Huawei håper å kunne utjevne spillefeltet litt med et apputviklingsfond for den nylig annonserte Huawei Mobile Services (HMS) -satsen på til sammen en milliard dollar.

Mens HMS 'korte utstillingsvindu i München nesten så ut til å være en svak håndbølge over mangelen på Google-apper på en $ 1000 + telefon, er det høyst sannsynlig at stasjonen for å bringe utviklere inn i HMS-økosystemet også er grunnlaget for når Harmony OS går inn i primetime. Facebook-apper som WhatsApp, Instagram og Facebook i seg selv er allerede bekreftet for Mate 30 via App Gallery, og flere vil uten tvil bli kunngjort snart. Hvis den mye spionerte ARK-kompilatoren enkelt kan oversette Android-apper til Harmony OS-apper, kan du bare forestille deg hvor strømlinjeformet prosessen sannsynligvis vil være for utviklere som overfører App Gallery-apper til Huaweis nye OS.

Huaweis nye operativsystem er på kollisjonskurs med Android.

Selv om Facebooks i denne verden hopper til Harmony OS, er det imidlertid all endring Googles apper fortsatt ikke vil om handelsforbudet holder seg. Google kan til og med velge å begrense tilgangen til den utrolig populære appfamilien i et forsøk på å svekke en potensiell rival hvis Huawei forlater Android fullt ut.

Harmony OS er et mye enklere salg for Internet of Things-markedet der fragmentering er mye. Det er ikke noe allestedsnærværende operativsystem for IoT-enheter, og Huawei har en enorm mulighet til å sementere sin plassering på toppen av bordet. Men Huawei motsier sin egen melding ved å forfølge Android så heftig. Hvorfor skal vi kjøpe inn dette "fremtidens operativsystem" for alle enhetene våre når Huawei ikke fullt ut forplikter seg?

Sammenlignet med Samsungs dubletter med Tizen eller Microsoft som brenner milliarder med den skjebnesvangre Windows Mobile, er Huaweis beslutning om å se lenger enn bare smarttelefoner utvilsomt et smart grep, men innen forbrukerteknisk område er telefonen, for å sitere den berømte Avengers-skurken, uunngåelig .

Enten med makt eller etter valg, Huaweis nye operativsystem er på kollisjonskurs med Android på en eller annen måte.

Det er alt vi vet om Harmony OS så langt. Tror du det blir en suksess?