Innhold
Google er fortsatt sannsynligvis mest kjent for sin søkemotor og Android-operativsystem, men selskapet er en stadig viktigere aktør innen teknisk maskinvarevirksomhet. Mellom smarttelefoner, smarthus og IoT-virksomheter bygger Google maskinvare i de største og raskest voksende markedssegmentene, og selv om det kanskje ikke sender volumet for å bekymre noen av de største tech-merkene, styrer Google tydelig utviklingen i sin foretrukne retning.
Det siste året har lanseringen av flaggskipet Pixel 3 og Pixel 3 XL smarttelefoner blitt til, og forbedrer selskapets rimelige Chromecast som nå er på tredje generasjon, Google Home Mini, og den kraftigere Max-høyttaleren. Selskapet er også stort på smarte skjermer, som inkluderer sin egen Google Home Hub, og tredjepartsinnsats som Lenovo Smart Display som ble lansert på CES 2018. I tillegg har Google egne hodetelefoner med Pixel Buds, og det er fortsatt fokus på andre prosjekter som Android Things, bilindustrien og virtual reality-applikasjoner. La oss dykke videre i tilstanden til Googles stadig utvidende maskinvareplattform.
Google Pixel-smarttelefoner
2018s Pixel 3 og 3 XL er ikke virkelig Googles andre store smarttelefonlanseringer - selskapet fikk god erfaring fra sitt forrige Nexus-program. Imidlertid er disse to smarttelefonene selskapets tredje spiss på den førsteklasses tilnærmingen til smarttelefon-maskinvare, og har avanserte maskinvarespesifikasjoner, Googles visjon for programvare og smarte assistenter og bransjeledende fotograferingsevner. Det siste punktet har virkelig hjulpet Google med å lage et navn for seg selv i smarttelefonmarkedet, og viser at selskapet kan konkurrere med slike som Apple og Samsung.
Temaet med mye av Googles maskinvare er å skyve Google Assistant, og Pixel 3-serien er intet unntak. Selskapet tar også en mer omsorgsfull tilnærming til brukerskjermen i tide med introduksjonen av Digital Wellbeing. Pixel 3 XL løste også P-OLED-skjermproblemer som skadet Pixel 2s omdømme.
Kanskje det mest bemerkelsesverdige: Pixel 3 fortsetter å demonstrere kraften i Googles maskinlærings- og bildeteknikk-teknikker, idrettslig et eneste kameraoppsett som er en av de beste utøverne på markedet. Kort sagt, Pixel-serien fortsetter å vise fram hva Google ikke bare kan gjøre med maskinvare, men enda viktigere med programvaren.
Håndsettet er imidlertid ikke uten kontroverser. Ikke alle selges på noen av UI-endringene som er gjort til Android 9 Pie, og mangelen på en hodetelefonkontakt er fortsatt et problem for mange. Bare 4 GB RAM har også ført til at mange lurer på håndsettets ytelsesevne på lengre sikt, og dårlig batterilevetid er fortsatt håndsettets Achilles-hæl.
Så konkurransedyktig som Pixel 3-serien kan være, ser det ikke ut til at Googles strategi innebærer noe stort fokus på å selge ut de store smarttelefonmerkene. I stedet ser det ut til at selskapets smarttelefoner eksisterer for å vise Googles foretrukne visjon for Android og for å holde økosystemet på tå. Det samme kan også sies om tidligere Pixel-modeller. Tilgjengeligheten til Googles maskinvare faller fortsatt godt under globale merker som Apple og Samsung, og selskapet benytter i stedet sine Android One og Android Go-initiativer for å presse sin visjon for Android inn i andre markeder.
Google har ikke avslørt salgstall for Pixel 3-serien, men bransjerapporter antyder at Pixel-merkevaren endelig vokser. I følge en rapport fra Strateg Analytics er Pixel-serien nå det raskest voksende merket i USA, opp med 43 prosent og overgår Apple og Samsung. Det er imidlertid behov for noe perspektiv her, og Pixel-smarttelefoner selger fremdeles bare til en brøkdel av de største konkurrenter. Som en sideanmerkning er ikke lenger Pixel 2 og Pixel 2 XL tilgjengelig fra Google Store, fra og med april 2019.
Før vi legger igjen temaet telefoner, bør vi også nevne - det nå forlatte modulære smarttelefonprosjektet. Ara ble skutt tilbake i september 2016 etter rundt tre år med utvikling, forsinkelser og retningsendringer. En modulær smarttelefon var alltid et ambisiøst prosjekt, og det ser ut til at Google ikke kunne finne en måte å forene denne ideen med sine andre produktlinjer.
Det smarte hjemmet og Android Things
Google er like, om ikke enda mer kjent for sitt utvalg av smarte hjemmeenheter. Selskapet kom inn i markedet i 2016 med Smart Home-høyttaleren, som ble utvidet med Mini- og Max-modellene i 2017, for bedre å konkurrere med Amazons produktportefølje. 2018 markerte introduksjonen av smartskjermen, med Google Home Hub og programvarestøtte for tredjepartsenheter.
I følge de siste dataene fra Canalys, er Amazon bare i ferd med å fjerne Google for markedsandeler for smarte høyttalere. Mens Amazons andel bare hadde en vekst på 1,3 prosent mellom 3. kvartal 2017 og 3. kvartal 2018, gjennomgikk Googles andel en enorm boom på 187 prosent. Som et resultat sitter Amazon på 31,9 prosent av markedet, Google på 29,8, og tredjeplassen er okkupert av Alibaba på 11,1 prosent. Google har tidligere vært foran Amazon de to foregående kvartalene, men 6,3 millioner Amazon-høyttalere som ble sendt med hjelp fra Prime Day-avtaler, fikk Googles rival til å gjenvinne topplasseringen.
Google har vært like vellykket i hjemmet på andre områder også. I fjor utsolgt Chromecasten Amazon Fire TV Stick for første gang. Chromecast Ultra-revisjonen gir støtte for streaming av 4K og HDR-innhold, og sikrer at teknologien holder seg oppdatert med de nyeste voksende formatene. Den tredje generasjonen vanlige Chromecast introduserer også 1080p 60fps streaming som den nye baseline-standarden. Dessverre avbrøt Google Chromecast Audio tidligere i år.
Men smarthus-huber og avstøpningsutstyr er bare en del av økosystemet, smartenheten og Internet-of-Things-markedene vokser også raskt. Android Things er Googles plattform for å kjøre Android på enheter med lav strømtilkobling. Det var tilbake i mai 2015 at Google kunngjorde Project Brillo som sitt IoT-operativsystem, men dette har omgjort til et større prosjekt. Google utvikler ikke selve Android Things-kompatible maskinvaren, men samarbeider i stedet med brikkeprodusenter som Intel, Mediatek og Qualcomm for å støtte utviklingsbrett.
Android Things er ikke spesielt bygget rundt Google Assistant, det er mulig å kjøre frittstående enheter eller de som kommuniserer med apper, men dette blir raskt en del av strategien. Kontroll av enheter med handlinger gjennom assistent har også blitt et stadig kraftigere verktøy for utviklere. Android Things 1.0 ble utgitt i mars 2018, og har deretter fokusert på den eksklusive utviklingen av smarte høyttalere og skjermer.
Chromebooks og utdanning
Chromebooks har vært en annen suksesshistorie for Google de siste årene, med dette utvalget av enheter som hjelper til med å hage en stadig mer betydelig del av markedet for bærbare datamaskiner. Selv om tredjepartsprodusenter fortsatt er den dominerende kraften på Chromebook-plassen, har Google også dabbet inn flere av sine egne maskinvarerevisjoner gjennom årene.
Selskapets flaggskipsprodukt er Google Pixelbook, en avansert Chromebook med en biffete Intel-prosessor, berøringsdisplay og $ 999 prislapp. Den bærbare datamaskinen er etterfølgeren til den like dyre Chromebook Pixel-linjen, og begrensningene i Chrome OS-programvare gjør dette fortsatt til en tvilsom måte å bruke pengene på sammenlignet med på en bærbar PC som kjører et mer fleksibelt operativsystem.
Googles nyere interne Chromebook-tilbud er Pixel Slate. Igjen er Google rettet mot premiumsegmentet i markedet her, og tilbyr avansert maskinvare med en like iøynefallende prislapp: $ 799 for Intel Core m3-modellen og opp til $ 1.599 for en Core i7. Verre er det at du må betale 199 dollar for Pixel Slate Keyboard og $ 99 hvis du vil ha Pixelbook Pen.
For å gjøre Chromebooks mer fleksible, kjører Chrome OS nå innfødte Android-apper. Denne funksjonen har sakte kommet seg ut til en rekke eldre tredjepartsmodeller også. Selv om det ikke er en feilfri implementering, har dette introdusert mange nye brukssaker og mye nødvendig fleksibilitet i Chromebook-appens økosystem. Det har også vært referanser til Fuchsia og AltOS (alias Dual Boot) operativsystemer de siste par årene, noe som resulterte i spekulasjoner om at dette kan være nye operativsystemer designet for å forene opplevelsen på Googles maskinvareøkosystem.
Ser man utenfor Googles maskinvare, fortsetter Chromebooks å være en annen suksesshistorie for selskapet, spesielt når det gjelder utdanningssektoren. Den lave kostnaden til Chromebooks hjelper absolutt når det gjelder massekjøp på et begrenset utdanningsbudsjett. Kombinert med den skybaserte naturen til sin kontorpakke og et utvalg dedikerte utdanningsverktøy, kan vi se hvorfor disse enhetene har vist seg å være så populære.
I mars 2018 lanserte Google og Acer et dedikert Chrome OS-nettbrett for skoler designet for å konkurrere med populariteten til Apples iPad, og demonstrerer sin forpliktelse til utdanningsmarkedet. Acer har fortsatt å være en av de største aktørene i Chromebook-markedet, og har sendt 13 millioner Chromebook-enheter og blitt den største leverandøren av Chrome-dingser, ifølge Q4 2018-data. I 2018 utgjorde Chromebooks 60 prosent av alle bærbare datamaskiner og nettbrett kjøpt for amerikanske K-12 klasserom. Dette tallet var bare 5 prosent i 2012. I mellomtiden ligger Microsoft på andreplass med 22 prosent og Apple på tredje på 18 prosent, ifølge data fra Futuresource Consulting.
Lavpris Chromebook-er har blitt en stor vinner for Google, både i forbruker- og utdanningsmarkedet, og de kommer absolutt ikke noe sted. Nå som Android-apper offisielt er levert masse, tilbyr Chromebooks en unik verdiforslag for budsjett-PC-markeder.
Bruk OS
Tidlig i 2018 ga Google nytt navn til Wear til Wear OS, en oppgradering som ganske enkelt er kosmetisk snarere enn å markere noen store endringer for den bærbare plattformen. Vi venter fortsatt på noen Google-utviklet maskinvare for å gi nytt liv til akkurat dette initiativet. Det er ett eller to fremtredende Wear OS-produkter, men generelt sett sliter økosystemet med å tilby banebrytende produkter for å vinne nye forbrukere. Bekymringsverdig tyder på at mangelen på egen maskinvare tyder på at Google ikke er veldig trygg på plattformen for øyeblikket, gitt at vi har sett smarttelefoner, Chromebooks og smarthusprodukter fra selskapet over samme periode.
De siste versjonene av Wear OS har tilbudt noen viktige forbedringer. Det er nå et nytt mørkt grensesnitt-tema som nå er satt som standard, og bakgrunnsapper kommer til å bli mer alvorlig begrenset, noe som skal forbedre batteriets levetid. Andre batterioptimaliseringer inkluderer å slå av Wi-Fi når du ikke er koblet til andre enheter og slå av alle radioene når du ikke har klokken. Dette er fine tillegg, men langt fra oppdateringen som Wear OS trenger for å gjøre det til en overbevisende plattform for forbrukere og produsenter.
Google liker å kaste et bredt nett, og det er tydelig at noen av maskinvaresatsingene har fungert bedre enn andre. Selskapets kjerneproduktserier - smarttelefoner, hjemmeprodukter og Chromebooks - ser ut til å prestere ganske sterkt. Selvfølgelig har Google mange andre maskinvare- og programvareinitiativer også, hvorav noen også har vært mer vellykkede enn andre. Se Google Allo, Duo og Google Glass, for bare å nevne noen. Noen av disse ideene kan bli fornyet og gjenopplivet i løpet av en nær fremtid, men når selskapet fortsetter å gå over til et “AI-first” -fokus, kommer vi sannsynligvis til å høre mye mer om maskinlæring, smarte assistenter og AI fremover .
For det formål, følg med for dekningen vår av selskapets kommende Google I / O 2019-arrangement, som vil forme banen som alle ovennevnte produktlinjer tar over det neste året og utover.
