Innhold
Google hadde jobbet med Chrome OS - det Linux-baserte operativsystemet som driver Chromebook-maskiner - siden allerede i 2006 da Googler Kan Liu og teamet hans hacket sammen en Linux-netbook som startet opp på under ti sekunder. Liu utviklet Windows-apper for Google på den tiden og var frustrert over hvor altfor komplisert operativsystemet var og hvordan den overkomplikasjonen tok bort brukeropplevelsen.
I løpet av de neste årene utviklet Google Chrome OS internt som et internettbasert operativsystem som kunne starte opp på få sekunder og fungere helt fint på maskinvare med lav slutt. Mantraet i utviklingen så ut til å være "holde det enkelt"; faktisk fokuserte utviklingsteamet først på å fjerne så mange innstillinger, menyer og funksjoner som det kunne uten å skade den gjennomsnittlige brukeropplevelsen.
I desember 2010 avslørte Google CR-48 bærbar PC, vist ovenfor. Den helt svarte, umerkede, laget av gummimaskinen var clunky, stygg og underpowered. Den eksisterte bare som en prototype å gi til tidlige testere for det eneste formål å spille med Chrome OS.
Den første Chromebook var ikke tilgjengelig for salg og eksisterte utelukkende som en plattform for å teste Chrome OS.
For å gjøre ting så tydelig som mulig, da Sundar Pichai avduket CR-48, sa han berømt: "Maskinvaren eksisterer bare for å teste programvaren."
Da de første kommersielle Chromebook-ene kom, var kritikere og forbrukere ikke pluss. Den største klagen var det faktum at bærbare datamaskiner ble priset for høyt (starter på $ 350, i tilfelle av AC700) og for begrensende til å være verdt det. Når det kommer helt ned til det, er det fornuftig: hvorfor vil du betale $ 350 for en bærbar PC som ikke kan kjøre noen av Windows- eller Mac-programmene du trenger (eller i det minste tror du trenger)?
Til tross for disse tidlige tilbakeslagene, var Google fast bestemt på å få Chromebook-maskiner til å fungere. I et av de smarteste grepene selskapet har gjort, tok det Chromebook til et mye forsømt markedssegment: klasserommet.
Suksessen kom sakte - Men den kom
Etter en stund ble det som brakte Chromebooks i begynnelsen - nemlig hvor begrensende de var ved bare å la deg gjøre grunnleggende ting - bli deres største styrke. Da Chromebook var så ukomplisert, så lærerinstitusjoner i dem et system som lett kunne vedlikeholdes og kjøpes billig.
Google så dette som en mulighet og begynte å jobbe den vinkelen. Det begynte å presse OEM-er til å utvikle Chromebooks som spesielt fungerer godt i klasseromsinnstillinger ved å gjøre dem holdbare, lette, enkle og generelt rimelige.
Fra 2012 til 2017 goblet Chromebook-maskiner utdanningsmarkedet fra konkurrenter Apple og Microsoft.
I 2012 utgjorde Chromebooks fem prosent av mobilproduktene i klasserommet i USA, noe som ikke er verst i bare et års eksistens. I 2017 utgjorde imidlertid Chromebooks i underkant av 60 prosent av det samme markedet.
Denne utrolig raske veksten overrasket konkurrenter Apple og Microsoft. Apples markedsandel i utdanningssegmentet falt 33 prosent i løpet av denne samme tidsperioden, mens Microsofts falt med 21 prosentpoeng.
Se også: De beste Chromebookene fra CES 2019
Når det gikk bra med Chromebook på skolene, var det bare et spørsmål om tid før de begynte å gjøre det bra med generelle forbrukere. Når foreldrene kjøpte Chromebook til barna sine og deretter fant ut at de selv liker enkelheten og brukervennligheten av en, begynte salget å øke.
Chrome OS har nå en samlet markedsandel på litt mer enn seks prosent i USA, ifølge StatCounter. Det er utrolig mye når du vurderer at operativsystemet ikke en gang eksisterte for ti år siden.
Suksessen til Chromebook kommer bare til å vokse
Chrome OS utvidet til slutt og kan nå kjøre både Linux-apper så vel som Android-apper. Dette åpnet mulighetene for Chromebooks, da de nå kunne gjort stort sett hva en standard PC kan gjøre.
Imidlertid kan en lavdrevet Chromebook fremdeles ikke erstatte en PC med høy ytelse. Eller kan det?
Tidligere i år avduket Google sitt skyspillprodukt kalt Google Stadia. Ved å bruke Stadia kan spillere spille AAA-titler ved å bruke annet enn nettleser. Googles servere takler arbeidsmengden ved å kjøre spillet og strømmer det ganske enkelt til en brukers datamaskin over internett.
Dette produktet gjør det mulig for en person med til og med de billigste Chromebook-spillene å spille de nyeste spilltitlene på 1080p / 60fps. Spillere trenger ikke lenger å bruke hundrevis eller tusenvis av dollar for å bygge en PC-rigg eller kjøpe den siste dyre konsollen. Spillfeltet blir jevnet.
Googles skybaserte spill-streamingtjeneste Stadia er et bevis på at en Chromebook kan være den eneste PCen du trenger i fremtiden.
Stadia er bare begynnelsen. Snart blir omtrent alt du gjør på en datamaskin behandlet i skyen og strømmet til enheten din, enten gjennom bredbåndet ditt hjemme eller din fremtidige 5G-tjeneste mens du er på farten. Du trenger ikke et dyrt grafikkort for å gjengi videoredigeringer eller en kraftig prosessor for å beregne kompliserte kodestrenger. I stedet trenger du bare en nettleser.
Dette vil uten tvil fundamentalt endre hvordan vi ser på personlig databehandling. Det vil være mennesker i utviklingsland som vil vokse opp med å lære å bruke en datamaskin ved å bruke en Chromebook og fagpersoner som lenge har vært avhengige av at Windows hopper til Chrome OS når de innser at den bærbare datamaskinen på $ 1000 er for mye.
Google spilte det lange spillet med Chrome OS, og innsatsen begynner akkurat nå å bære stor frukt. Det er veldig sannsynlig at Chromebook-maskiner i løpet av mange år vil bli sett på som en av selskapets kroneprestasjoner.
