Oppdatering 4. mars 2019 (19:38 EST): Business Insider (via Kanten) rapporterer at Google har avvist en anmodning fra amerikanske lovgivere om å fjerne den saudiarabiske regjeringsappen Absher fra Google Play Store. Uttaket rapporterer at appen, i henhold til en uttalelse som er sendt av Google til det amerikanske representantenes hus Jackie Speier (D-California), ikke bryter vilkårene og betingelsene for å legge ut en app på Google Play.

IOS-versjonen av appen er fremdeles tilgjengelig for nedlasting fra Apples App Store også. Apples administrerende direktør Tim Cook hevdet i et intervju forrige uke at han ikke var klar over Absher, men sa at han ville ta en titt på appen.

"Svarene som er mottatt så langt fra Apple og Google er dypt utilfredsstillende," sa rep. Speier i en uttalelse. Politikeren sier at hun "vil følge opp dette problemet" med andre lovgivere.

Originalartikkel, 11. februar, 2019: Apple og Google er under ild for å være vertskap for en saudiarabisk regjeringsapp som lar menn spore kvinner og forhindre dem i å forlate landet, rapportertBusiness Insider.

Absher har lastet ned over en million ganger og inkluderer uskyldige funksjoner som å kunne betale en parkeringsbot. Imidlertid er det appens reisefunksjoner som har vært målet for aktivister og menneskerettighetsgrupper.

Med appen kan menn legge inn en kvinnes navn og passnummer. De kan deretter bestemme hvor mange turer kvinner kan ta, hvor lang tid kvinner kan reise for, og om de vil avbryte en kvinnes tillatelse til å reise. Appen tilbyr til og med sanntids SMS-oppdateringer som beskriver når kvinner reiser.

Skjermbilde fra desktop-versjonen av Absher

Aktivister kaller Absher sitt varslingssystem som en av hovedårsakene til at kvinner som prøver å flykte fra Saudi-Arabia blir fanget. De hevder også at Absher letter menneskerettighetsbrudd, som strider mot Apples og Googles appretningslinjer.

I Saudi-Arabia må kvinner følge såkalte vergemållov. Kvinner må få samtykke fra sine mannlige foresatte - en far, onkel, ektemann, bror eller sønn - for å gjøre alt fra skolepåmelding til lønnet arbeid.

I uttalelser sendt tilBusiness Insider, Amnesty International, Human Rights Watch og en kvinnes rettighetsaktivist oppfordret Apple og Google til å revurdere hosting av Absher i sine respektive appbutikker. De anklaget også selskapene for å tilrettelegge for misogyni og hjelpe til med å "håndheve apartheid av kjønn."

Apple og Google svarte ikke påBusiness InsiderForespørsler om kommentar. Google svarte ikke på forespørselen vår om kommentar på pressetidspunktet.