I følge Google er over 95 prosent av ondsinnede Android-apper fanget av Google Play Protect rettet mot eldre Android-versjoner. De ondsinnede appskaperne gjør dette for å unngå kjøretidstillatelser, selv når de er installert på enheter med den nyeste versjonen av Android.

Ting blir mer kompliserte og farlige når du har lastet ned apper fra kilder som ikke er Google Play Store.

For å bekjempe dette, innen slutten av året kommer Google Play Protect til å advare brukere hvis de prøver å installere en app fra en hvilken som helst kilde som ikke målretter Android API-nivå 26 eller høyere. Med andre ord, hvis du prøver å installere en app med en nylig oppdatering som er ikke rettet mot Android 8.0 Oreo eller nyere, vises en advarsel som forteller deg at appen kan være utrygg.

Google håper denne popup-advarselen vil "skamme" utviklere til å oppdatere appene sine til nyere API-nivåer, og samtidig forhindre at i det minste noen brukere kan komme videre med installasjonen av det som kan være en ondsinnet app.

Denne endringen vil påvirke apper installert fra alle kilder, for eksempel konkurrerende app-butikker fra Huawei, Oppo, Xiaomi, etc. Den vil også påvirke sidelasterinstallasjoner som de fra Epic Games, der millioner av Android-brukere laster ned Fortnite.

I Google Play Store vil ting bli enda strengere. For nye Play Store-apper og apper som mottar nye oppdateringer i 2020, vil utviklere være pålagt å målrette API-nivå 28 eller høyere, som er Android 9 Pie. Siden Google kontrollerer Play Store, kan den håndtere utviklere direkte som ikke følger.

Eldre apper som ikke blir oppdatert, påvirkes ikke av disse nye reglene, og apper designet for eldre versjoner av Android vil fortsatt være tillatt.